Eine Welt voller Dornröschen
Das Grauen beginnt an einem völlig unspektakulären Ort, in Dooling, West Virginia, in den Appalachen. Viel gibt es hier nicht, ein Einkaufszentrum, eine Apotheke, viel Armut und Kampf ums Überleben, ein Frauengefängnis. Dann taucht diese Frau auf: Evie, Spinnweben glitzern in ihren Fußspuren, Motten umschwärmen ihren Kopf, wunderschön, selbst wenn sie blutüberströmt am Straßenrand steht. Sie geht schnurstracks auf eine Christal Meth-Küche zu, tötet dort die Männer, hinterlässt ein blutiges Schlachtfeld und eine desorientierte Frau. Sheriff Lila Norcross und ihr Mann, der Gefängnispsychiater Clinton Norcross, kommen ins Spiel. Zeitgleich erfährt man aus den Nachrichten, dass überall in der Welt Frauen einschlafen und sofort darauf am ganzen Körper in eine Art spinnwebartigen Kokon eingehüllt sind. Versucht man sie zu wecken oder diesen Kokon zu zerstören, wachen sie auf und werden zu wilden, brutalen Furien, zu blutrünstigen Bestien. Aurora, so nennt man sehr bald diese rasch um sich greifende, mysteriöse Schlaf-Epidemie.
Die Engel sind auf die Erde niedergefahren und brachten Tod und Zerstörung. Eine düstere Zeit für die Menschheit bricht an. In ständiger Angst vor den grausamen Himmelsboten leben die Übriggebliebenen im Verborgenen und kämpfen ums Überleben. So auch die taffe Penryn und ihre Familie. Doch dann wird bei einem unglücklichen Zusammenstoß mit den Himmelsboten Penryns kleine Schwester Paige entführt. Penryn gibt nicht auf – sie kämpft um ihre Schwester und will sie aus den grausamen Fängen der Entführer befreien. Aber um in den Horst der Engel zu gelangen braucht sie die Hilfe eines solchen. Da kommt ihr eine Abmachung mit dem verletzten Engel Raffe doch gerade Recht: Führt er sie in das Hauptquartier, dann erhält er im Gegenzug von ihr seine Flügel wieder. Aber Penryn muss feststellen, dass Engel eben doch keine Menschen sind … 
Die junge Neve flieht Hals über Kopf in die kanadische Winternacht vor ihrem Freund Gideon, als dieser bei einem Streit handgreiflich wird. Schnell verlassen sie die Kräfte. Glücklicherweise wird sie von dem sensiblen Künstler Lauri gefunden, der sie in seiner abgelegenen Blockhütte gesund pflegt. Lauri kann Neve vom ersten Augenblick an ihre Ängste nehmen, die beiden fühlen sich sofort verbunden und zueinander hingezogen. Aber etwas stimmt nicht mit Neve seit dieser Nacht im Wald, in der sie beinahe erfroren wäre. Die uralte Magie des Winters wurde entfesselt, sie wohnt nun auch ihr inne. Und Lauri und Neve sehen sich plötzlich der Erbarmungslosigkeit des Winterreiches gegenüber… 
